「事件の真相が明るみになる」。ニュースでも会話でも、よく耳にする言い方ですよね。私も、なんの疑いもなく使っていました。でも辞書を引いてみたら——実はこれ、「誤用」とはっきり書かれていたんです。今日は「明るみになる／する」のお話です。
ポイントを整理すると
- 「明るみ」は、”明るい所・明るい方”を表す言葉。隠れていた事柄が、みんなの目に触れるところ、というイメージです
- 正しくは「明るみに出る」（自然に表に出る）と「明るみに出す」（意図的に表に出す）。「事件の真相が明るみに出る」「真相を明るみに出す」
- 「明るみになる／する」は誤用。明鏡国語辞典（第二版）にも、はっきり「誤用」と注記があります
なぜ「明るみになる」が生まれたのか
これは、二つの正しい言い方が”混ざって”生まれた形だと考えられています。「明るみに出る」と「明らかになる」。どちらも同じような場面で使う言葉なので、頭の中で交ざって、「明るみになる」という言い方ができてしまう。「明るみにする」も同じで、「明るみに出す」と「明らかにする」の混同です。
念のため——「明らかになる」「明らかにする」は、どちらも正しい言い方です。「明らか」は”はっきりしている様子”を表す言葉なので、「〜になる」「〜にする」と自然につながります。おかしくなるのは、“場所”を表す「明るみ」に「なる／する」をくっつけたときだけ。同じ「あかるみ」でも、「明らか」は様子、「明るみ」は場所——この違いが、正しい形の分かれ目です。
「明るみ」は”場所”を表す言葉なので、「なる」ではしっくりこない。場所には「出る／出す」——暗がりから、明るい所へ出てくる。そう考えると、正しい形がすっと腑に落ちます。「明るみに出る」は、広辞苑（第七版）では「やや古風な言い方」とも説明されていて、少し味わいのある表現なんですね。
現場からひとこと
この「明るみになる」、本当によく使われています。だからこそ、耳になじみすぎていて、間違いだと気づきにくい。私も辞書で「誤用」の二文字を見たときは、「ずっと使ってた…」と、ちょっとひやっとしました。
ただ、これは焦点や路地裏の話とは少し違って、辞書がはっきり「誤用」と書いているタイプ。だから校正でも、自信を持って「明るみに出る、では？」と指摘できます。よく使われるからと流さず、辞書という物差しに戻って確かめる——その一手間が、確かな文章をつくるんだと思います。
耳になじんだ言葉ほど、いちど辞書に戻ってみる。それも校正の楽しさです✍️
※事例は実際の経験をもとに再構成した架空の例です。
